Fenômeno Summer McIntosh deixa Paris com status de futura lenda da natação.
Canadense de 17 anos de idade conquista 3 medalhas de ouro e uma de prata, desbancando gigantes como Katie Ledecky e Ariarne Titmus.
Não muito tempo atrás, em sua escola primária em Ontário, no Canadá, Summer McIntosh e seus colegas ensaiavam o hino nacional canadense em inglês e francês.
Eles o dividiam em três partes.
Quando subiu no pódio nas Olimpíadas de Paris na segunda-feira (5) à noite, após vencer os 400m medley e "Oh Canada" começou a tocar, não foi difícil para a adolescente sorridente cantar uma parte em inglês, seguida por um trecho em francês e depois inglês novamente.
"Ainda me lembro de crescer cantando "Oh Canada" todos os dias, de pé, no início da aula. Poder fazer isso agora, nos Jogos Olímpicos, é surreal".
Atleta olímpica aos 14 anos: Cantar o hino nacional canadense no pódio olímpico marcou um momento de ouro para a atleta, que se firma como uma das jovens estrelas do mundo da natação.
Aparentemente imperturbável com apenas 17 anos de idade, McIntosh garante que sua calma vem, em grande parte, do fato de "fazer isso desde os 14 anos".
Ela fez sua estreia olímpica nos Jogos de Tóquio 2020, que aconteceram em 2021.
McIntosh não ganhou medalhas lá, mas a experiência adquirida foi muito útil em cada vez que mergulhou na piscina em Paris.
"Ainda sinto que sou a mesma de quando tinha 10 anos, e estou apenas tentando tornar realidade todos aqueles sonhos que tive quando criança. Quero estar neste esporte pelo maior tempo possível", disse em entrevista coletiva.
Origem em uma família olímpica: Aos 8 anos, McIntosh teve que tomar uma decisão: ela seguiria os passos da sua irmã mais velha, Brook, patinadora artística no gelo, ou seguiria o exemplo da mãe, a nadadora olímpica Jill Horstead, que representou o Canadá nos Jogos de Los Angeles de 1984 na prova dos 200m borboleta?
"Estou feliz por ter decidido me concentrar na natação, porque acho que seria alta demais para a patinação artística", disse ela, em uma entrevista ao "enRoute", da Air Canada, na preparação para os Jogos de Paris 2024.
Depois de escolher a natação, principalmente porque "quem colocar a mão na parede primeiro vence", McIntosh deu as primeiras braçadas em uma jornada de cair o queixo no esporte.
Aos 14 anos, ela derrotou a lenda canadense Penny Oleksiak nas eliminatórias olímpicas para garantir sua vaga nas Olimpíadas de Tóquio.
Poucos meses depois, ela estava competindo no Japão como a canadense mais jovem nos Jogos, terminando em quarto lugar nos 400m livre.
McIntosh já havia ganhado as manchetes em fevereiro com sua vitória nos 800m livre sobre a lendária americana Katie Ledecky em Orlando, nos Estados Unidos, estabelecendo o recorde canadense de 8min11s39.
Logo em seguida, a canadense estabeleceu o recorde mundial de 4min24s38 nos 400m medley em Toronto, sua cidade natal, nas seletivas olímpicas.
A explosão em Paris: Três anos depois de sua estreia olímpica em Tóquio, quando McIntosh encontrou sua família durante a volta da vitória nos 400m medley em Paris, ela parou para um longo abraço em grupo, em especial na sua mãe.
"Eles disseram o quanto estavam orgulhosos de mim, é claro, mas eu sei que não importa qual tivesse sido meu resultado naquela final, eles ficariam orgulhosos de mim. Mas só poder dar um grande abraço em grupo neles já foi muito incrível".
Além do ouro nos 400m medley, Summer McIntosh conquistou mais três medalhas: a prata nos 400m livre e o ouro nos 200m borboleta e também nos 200m medley (estas duas últimas com recordes olímpicos).
Ela foi a segunda nadadora mais bem-sucedida nos Jogos de Paris, atrás apenas do francês Leon Marchand, que conquistou quatro ouros em quatro provas disputadas.
Os resultados em Paris foram históricos para McIntosh.
Ela foi a primeira atleta canadense da história, entre homens e mulheres, a conquistar 3 ouros em uma mesma edição dos Jogos Olímpicos.
Reportagem: Globoesporte.globo.com
Adaptação: Eduardo Oliveira
Revisão de Texto: Ana Cristina Ribeiro
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