Por que o Equador vai começar as Eliminatórias com 3 pontos a menos.
Federação foi punida por escalação irregular de Byron Castillo no qualificatório passado.
Estreia será contra a Argentina, em Buenos Aires.
O regulamento das Eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo mudou, agora são seis vagas diretas, não mais quatro, com o sétimo colocado indo para uma repescagem mundial.
Tudo isso porque serão 48 participantes, e não mais 32 países, já no próximo torneio, em 2026, nos Estados Unidos, México e Canadá.
Mas para o Equador, a busca pela classificação será um pouquinho mais longa.
Os equatorianos começam as Eliminatórias com três pontos negativos na tabela.
O motivo foi a punição imposta pelo TAS (Tribunal Arbitral do Esporte), em novembro de 2022, ao entender que o lateral Byron Castillo teve problemas na documentação e não poderia ter defendido o Equador no qualificatório passado, para a Copa do Mundo de 2022, no Catar.
O Equador estreia nesta quinta-feira (7), às 21h (de Brasília), contra a atual campeã mundial, a Argentina, em Buenos Aires.
Na terça-feira (12), pela segunda rodada, os equatorianos receberão o Uruguai, em Quito, às 18 horas (horário de Brasília).
Um início de campanha, portanto, difícil.
A Federação Chilena acionou a FIFA (Federação Internacional de Futebol) em 2022 pedindo que o Equador perdesse pontos nas Eliminatórias para a Copa do Catar porque, segundo documentos apresentados, Castillo teria na verdade nascido na Colômbia, e não houve procedimento correto para uma naturalização pelo Equador.
O objetivo do Chile era ocupar a vaga no Mundial.
O Peru, depois que perdeu na repescagem para a Austrália, entrou como solidário no caso, também pleiteando o lugar dos equatorianos.
O Chile foi representado no caso pelo advogado brasileiro Eduardo Carlezzo.
A FIFA não aceitou as alegações, e então foi feito um recurso ao TAS.
Em um julgamento que foi marcado pela rapidez, em menos de 45 dias, o Tribunal suíço validou as alegações chilenas e concluiu que o jogador não tinha nacionalidade equatoriana, mas sim colombiana.
O problema é que faltava só oito dias para o início da Copa começar, em 20 de novembro, portanto esportivamente era impossível retirar o Equador, algo que colocaria em risco inclusive a realização do torneio.
Por isso a punição ficou na perda de três pontos nas Eliminatórias seguintes, esta que começa nesta quinta-feira (7), e na multa de 100 mil francos suíços (R$ 525 mil).
Castillo hoje é jogador do León, do México, que curiosamente estará no Mundial de Clubes que será disputado em dezembro, na Arábia Saudita.
O campeão da Taça Libertadores da América de 2023 estará na competição, e Palmeiras, Internacional ou Fluminense podem se classificar , mas os brasileiros só poderão cruzar com o León em uma eventual final.
Castillo nunca mais foi convocado para defender o Equador, e inclusive ficou fora da Copa do Catar.
Reportagem: Itatiaia.com.br
Adaptação: Eduardo Oliveira
Revisão de Texto: Ana Cristina Ribeiro
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