Festa do Al Ain

Al Ain surpreende mais uma vez, elimina o River Plate nos pênaltis e está na final do Mundial.

Enzo Pérez desperdiça última cobrança, e Millonarios são eliminados de forma precoce nove dias após título da Taça Libertadores da América. 

Sul-americanos já acumulam quatro tropeços na semifinal desde 2010.

Acredite se quiser: um clube dos Emirados Árabes está na decisão do Mundial de Clubes. 

O feito pertence ao Al Ain, representante do país-sede do torneio e que derrubou o gigante River Plate, campeão da Taça Libertadores da América, nos pênaltis, por 5 a 4, após empate por 2 a 2 no tempo normal e prorrogação, nesta terça-feira (18), no Hazza Bin Zayed. Berg e o brasileiro Caio marcaram para o estreante, enquanto o colombiano Borré, duas vezes, anotou para os Millonarios. 

Na disputa de penalidades, Enzo Pérez perdeu a última cobrança, defendida pelo goleiro Khalid.

Esteve longe de ser uma partida ataque versus defesa. 

O Al Ain mostrou que iria para cima desde o início, não à toa abriu o placar aos 2 minutos do primeiro tempo, com Berg após escanteio. 

O River virou rápido, com Borré, duas vezes, aos 10 minutos do primeiro tempo e 16 minutos do primeiro tempo, mas os donos da casa acumularam chances (em finalizações, 21 a 20 para os argentinos) e chegaram até a reclamar de pênalti de Palacios e de um gol anulado de forma polêmica. 

Caio, que fez boa partida, empatou aos 5 minutos do segundo tempo. 

E aí o jogo seguiu para prorrogação e pênaltis.

Campeão dos Emirados, o Al Ain começou a sua campanha no dia 12 de dezembro, quando buscou o empate contra o Team Wellington, da Nova Zelândia, após estar perdendo por 3 a 0, e venceu por 4 a 3 nos pênaltis. 

Nas quartas de final, no último sábado (15), fez 3 a 0 no Espérance, da Tunísia, e agora voltou a precisar de mais de 120 minutos para se tornar o quarto representante do país-sede a chegar a uma decisão, após Corinthians (2000), Raja Casablanca (2013) e Kashima Antlers (2016).

Cobrar uma vitória sobre o Real Madrid talvez fosse demais, mas o River sabia que o título era possível diante da queda de rendimento do campeão europeu. 

Agora voltará à Argentina sem ter comemorado a conquista da Taça Libertadores da América sobre o arquirrival Boca Juniors. 

Um gosto amargo para encerrar 2018.

O River Plate é o quarto sul-americano eliminado na semifinal desde 2010. 

Ele se junta a Internacional (2010, para Mazembe), Atlético-MG (2013, para o Raja) e Atlético Nacional (2016, para o Kashima Antlers). 

Nenhum europeu perdeu nesta fase. 

Jogadores do Al Ain comemoraram a classificação frente ao River Plate (Argentina). (Foto: Globoesporte.globo.com)

O Al Ain aguarda o vencedor de Real Madrid x Kashima Antlers, nesta quarta-feira (19), às 14h30 (horário de Brasília), para conhecer o seu adversário na decisão de sábado (22), no mesmo horário. 

O River, por sua vez, disputará o terceiro lugar contra o perdedor, às 11h30 (horário de Brasília).

Todos os jogos serão no Zayed Sports City, em Abu Dhabi.

Reportagem: Globoesporte.globo.com

Adaptação: Eduardo Oliveira

Revisão de Texto: Ana Cristina Ribeiro