Stefan Frei bem que tentou.
Como em 2016, protagonizou um festival de defesas difíceis para o Seattle Sounders.
Mas, desta vez, não conseguiu evitar o título do Toronto FC.
Em reedição da final do ano passado, a equipe canadense deu o troco, superou o goleiro suíço, venceu por 2 a 0 no BMO Field, em Toronto, e conquistou pela primeira vez o título da Major League Soccer.
O time rubro-negro é o primeiro canadense a levantar a taça.
O norte-americano Altidore e o espanhol Victor Vázquez, no último minuto, marcaram os gols dos campeões.
Altidore, no fim, foi eleito MVP (jogador mais valioso) da decisão da MLS.
Terminou o torneio com 17 gols.
O artilheiro da competição foi o húngaro Nikolic, do Chicago Fire, com 24 gols.
O triunfo coroa a melhor campanha da MLS de 2017.
O Toronto terminou em primeiro na colocação geral da temporada regular com 12 pontos de vantagem para o New York City FC, segundo colocado, passou pelo New York RB com duas vitórias na semifinal da Conferência Leste e bateu o Columbus Crew na final com um empate e um triunfo.
Os canadenses encerram a competição deste ano com 24 vitórias, 10 empates e apenas cinco derrotas.
Em 2016, com vários milagres de Frei, o Seattle suportou os 90 minutos do tempo regulamentar e a prorrogação para superar o Toronto nos pênaltis.
Neste sábado (9), o roteiro parecia se repetir.
O goleiro suíço fez, ainda na primeira etapa, pelo menos quatro grandes defesas.
Mas ele não teve a mesma sorte.
Aos 21 minutos do segundo tempo, o atacante norte-americano Altidore recebeu lindo passe do italiano Giovinco, ex-Juventus, em velocidade na intermediária, entre os zagueiros, arrancou e tocou na saída de Frei para abrir o placar.
Altidore estava em posição duvidosa no momento do passe.
O Seattle tentou reagir e pressionou nos minutos finais, mas não conseguiu ameaçar o título dos donos da casa.
Aos 49 minutos do segundo tempo, no último minuto, o panamenho Cooper invadiu a área norte-americana em contra-ataque, driblou Frei e chutou na trave.
No rebote, o espanhol Victor Vázquez empurrou para as redes e sacramentou o título para os canadenses.
O Toronto FC é o primeiro time canadense a conquistar a MLS e décima segunda equipe diferente em 22 edições da competição, que foi criada em 1996.
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| Toronto faz história no futebol americano. (Foto: Globoesporte.globo.com) |
O Toronto FC será o representante do Canadá na Liga dos Campeões da CONCACAF (Confederação de Futebol da América do Norte, Central e Caribe) em 2018, mas não pela conquista da Major League Soccer, e sim por ter conquistado o Campeonato Canadense de 2017.
O Los Angeles Galaxy, com cinco taças, segue como maior vencedor da MLS.
Reportagem: Globoesporte.globo.com
Adaptação: Eduardo Oliveira
Revisão de Texto: Ana Cristina Ribeiro
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