João Fonseca leva set, mas cai para Zverev, terceiro do mundo, nas quartas do Masters 1000 de Monte Carlo.
Brasileiro flerta com virada no saibro monegasco, porém é eliminado por alemão e finaliza sua melhor campanha em torneios da série que só fica atrás dos Grand Slams.
João Fonseca lutou bastante e demonstrou mais uma vez que tem tudo para bater de frente com os melhores do mundo.
Diante do alemão Alexander Zverev, número 3 do ranking, nesta sexta-feira (10), o jovem de 19 anos venceu o segundo set no tie-break.
Mas pecou em momentos decisivos da terceira parcial e foi eliminado nas quartas do Masters 1000 de Monte Carlo, em Mônaco.
O revés foi por 2 sets a 1, com parciais de 5/7, 7/6 (3) e 3/6, em 2h40min.
Foi a terceira queda seguida do carioca para um dos principais tops do tênis mundial em torneios da série Masters 1000.
Em Indian Wells, ele deu adeus nas oitavas, diante do número 2, o italiano Jannik Sinner.
Em Miami, o carioca foi eliminado pelo líder do ranking, o espanhol Carlos Alcaraz, na segunda rodada.
A ida às quartas em Monte Carlo virou a melhor da campanha do garoto, atual número 40, em eventos da categoria que tem nove etapas por temporada e só fica atrás dos quatro Grand Slams (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open).
João somou 200 pontos, passou a ter 1.315 e deverá subir para o trigésimo quinto posto.
Poderia chegar até a décima sétima colocação em caso de título, superando a melhor posição da carreira até agora, o vigésimo quarto lugar.
O prodígio já jogou 6 vezes contra atletas presentes no top 10 do ranking mundial, e soma agora 1 triunfo e 5 derrotas.
A única vez que venceu um top 10 foi no Australian Open de 2025, quando derrotou na estreia o russo Andrey Rublev, na época nono colocado.
Em busca de vaga na decisão, Zverev vai encarar o ganhador do confronto entre Jannik Sinner, e o canadense Felix Auger-Aliassime (sétimo colocado).
A despeito da queda nas quartas de final, João deixa Mônaco com uma marca de respeito.
Desde 2005 um tenista tão jovem não alcançava as quartas de final em Mônaco.
Na ocasião, o espanhol Rafael Nadal e o francês Richard Gasquet tinham apenas 18 anos quando mediram forças por uma vaga na semifinal do torneio.
Nadal acabou campeão.
Foi o sexto torneio de Fonseca em 2026.
Soma até aqui 8 vitórias e 6 derrotas.
Antes de Monte Carlo, o jovem esteve em ação no Aberto da Austrália, ATP 250 de Buenos Aires, Rio Open (ATP 500), Masters 1000 de Indian Wells e Masters 1000 de Miami.
O prodígio tinha como melhor resultado as oitavas na Califórnia, quando caiu para Sinner.
Para as próximas semanas, o panorama é bastante favorável a Fonseca em termos de subida no ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais).
O número 1 do Brasil vai defender apenas 30 pontos até Roland Garros, que será disputado entre 24 de maio e 7 de junho.
E um total de 140 pontos, contando o segundo Grand Slam do ano.
Após Monte Carlo, João já está confirmado também nos Masters 1000 de Madri e Roma.
João ganhou o sorteio e escolheu começar sacando.
Largou muito bem.
Sem ceder pontos, o carioca abriu 1/0.
Na sequência, Fonseca chegou a pressionar um pouco antes de Alexander confirmar seu primeiro saque.
Os 2 primeiros breaks foram do alemão, mas o jovem conseguiu salvar ambos e abriu 2/1.
No game seguinte, Zverev foi impecável. Com muita qualidade em quadra, os 2 tenistas foram confirmando os serviços até o décimo primeiro game.
João não conseguiu manter a mesma pegada e acabou sendo quebrado pelo oponente, que precisou de apenas uma chance.
Com 6/5, o número 3 do mundo foi muito eficiente e fechou o primeiro set em 7/5, após 47 minutos.
O segundo set começou da pior forma possível para o brasileiro.
Teve o serviço quebrado logo no primeiro game.
Sem esmorecer, João pressionou bastante o saque de Zverev na sequência e chegou ao primeiro break point na partida, mas ele não conseguiu devolver a quebra.
Solto em quadra, o germânico demonstrava tranquilidade.
Do outro lado, porém, Fonseca voltou a sacar bem e foi mais agressivo.
Venceu os dois games seguintes em que serviu.
E, enfim, quebrou Sasha pela primeira vez na partida.
Foi no sexto game, quando colocou 3/3 no placar.
Empolgado, ele abriu 4/3 e animou a torcida brasileira.
E veio mais uma quebra.
João teve a chance de fechar o segundo set sacando, mas Zverev não permitiu, devolveu uma quebra e empatou em 5/5.
Fonseca colocou a cabeça no lugar e voltou para a dianteira com 6/5.
O europeu levou o set para o tie-break.
E, no desempate, o garoto de Ipanema jogou um tênis de altíssimo nível.
Depois de ver Alexander obter um mini break, ele dominou as ações, e, com 7 a 3, venceu o segundo set e colocou fogo na quadra central de Monte Carlo.
Zverev iniciou o terceiro set sacando bem e abriu 1/0, controlando um pouco a empolgação de João.
Mas o número 1 do Brasil não ligou e confirmou seu serviço sem qualquer susto.
Com frieza, o alemão abriu 2/1.
A partir daí, Alexander demonstrou o motivo dele estar há tanto tempos no top 5 e passou a controlar as ações.
Venceu quatro games seguidos, tendo quebrado o brasileiro, e abriu 5/2, ficando bem perto da vitória.
João sacou bem e se manteve vivo.
Entretanto, Sacha não deu mole, sacou com categoria e venceu o terceiro set por 6/3.
Fechou o jogão por 2 sets a 1, eliminou o jovem mais promissor do circuito mundial e foi à semi em Monte Carlo.
Reportagem: Globoesporte.globo.com
Adaptação: Eduardo Oliveira
Revisão de Texto: Ana Cristina Ribeiro
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